La Tour-Beffroi-Horloge Avenue Rapp, un lieux plein de surprises

En me promenant dans le VII^ème arrondissement, je me souviens d’une découverte assez incroyable et inattendue.

Il y a quelques années, depuis le Trocadéro, je me suis interrogée (et je le fais toujours) : « Tiens ce dôme-là, c’est quel monument ? Et ce toit ? Cette tour ? »

Mais oui, cette tour ? Déjà, une chose m’intrigue… c’est une tour ayant une forme assez inhabituelle.

Elle est disposée au milieu des bâtiments, là, toute petite, à côté de la Tour Eiffel. 

J’ai mis du temps à m’aventurer dans le VII^ème arrondissement, la Tour Eiffel m’impressionnait encore beaucoup trop.

Avec la sensation de me retrouver au milieu du Monopoly, je me suis aventurée dans des rues portant le nom d’avenues. C’est un quartier très charmant où il fait bon s’y promener (surtout quand le soleil est au rendez-vous).

Arrivée dans le quartier, je cherche, je marche, je contourne les immeubles, rien… Ce ne doit pas être le bon endroit.

Avenue Bosquet et Avenue Rapp en 1900

Revenu au Trocadéro, je prends ma carte (Google n’était pas encore arrivé sur nos téléphones portables) et tente de trouver le nom d’un monument, d’une rue qui pourrait être voisine à l’emplacement de cette tour…

Toujours rien…

Arrivée chez moi, je recherche sur mon ordinateur dans Google Street View. Même chose : rien. La réponse me fut apportée par Google Earth.

Depuis, j’ai cherché à savoir ce qu’était cette tour qui ne devait être visible que depuis l’intérieur de la cour. J’avais trouvé un documentaire (aux alentours de 2010) qui expliquait ce qu’était cette tour (je m’en excuse, je n’ai pas réussi à le retrouver).

Grâce à ma curiosité, j’ai découvert que ce beffroi, flanqué d’horloges sur chacune de ses quatre faces, était en fait l’ancien siège administratif des anciens Grands Magasins du Louvre (devenu le Louvre des Antiquaires) !

Ancien siège des Grands Magasins du Louvre en 1900

 

Ceux-ci furent fondés en 1855, seulement 3 ans après le Bon Marché. Ces Grands Magasins étaient autrefois au rez-de-chaussée du Grand Hôtel du Louvre, face à la Comédie Française sur la place Colette (dite Palais-Royal pour les usagers du métro).

Se trouvaient également à proximité, des entrepôts des Grands Magasins. 

Vue sur la Cour des dépendances en 1900
à proximité du beffroi (et de la Tour Eiffel)

Lors de la construction de l’ensemble en 1860, la tour fut érigée en symbole du triomphe des Grands Magasins.

Après le départ des Grands Magasins du Louvre et de ses entrepôts, l’espace est reconstruit (à la place des entrepôts) et réaménagé (pour les bâtiments déjà existants). Il devient un lieu de vie.

Le 20, avenue Rapp devient un immeuble d’habitations. Afin de pourvoir tous ces logements en eau, on restructure l’intérieur du beffroi afin d’en faire un réservoir d’eau.

Les techniques avançant, le réservoir fut bientôt inutile au voisinage.

Il fallut attendre les années 1980 pour que la tour retrouve une fonction à la hauteur de son histoire.

Lors d’un réaménagement deux étages en dessous de la tour, une architecte suisse, Monica Donati, tombe sous le charme de ce lieu quelque peu insolite pourtant laissé à l’abandon.

Elle acquiert la tour pour en faire un véritable petit coin de paradis.

Mesurant 18 m de hauteur, certains parlent d’une habitation aménagée en triplex et d’autres en quadriplex (143 m2). On y pénètre par l’ancien réservoir d’eau dont la cuve en acier fut conservée et coupée en deux.

Le bonheur des petits curieux que nous sommes, serait d’avoir la chance un jour de s’y aventurer avec autorisation… en attendant que ce jour (ne) vienne (peut-être jamais), je vous laisse découvrir ce lieu magique grâce à cet article réalisé par Le Monde.

  

Et quand on sait qu’il y a une terrasse sur le toit….